Asistir a protestas públicas o a grandes concentraciones puede implicar riesgos físicos y emocionales. Aunque muchas personas participan en manifestaciones para ejercer su derecho a la libertad de expresión y mostrar solidaridad con su comunidad, pueden producirse lesiones en protestas, especialmente por exposición a agentes químicos, impactos contundentes o caídas. En los casos más graves, las consecuencias pueden ir más allá de lesiones temporales e incluso provocar la muerte.
Conocer las lesiones comunes en protestas es importante tanto para documentar lo ocurrido como para proteger su seguridad personal. Tomar precauciones y reconocer cuándo buscar atención médica puede ayudar a reducir el riesgo de sufrir daños permanentes en entornos públicos concurridos.
1. Lesiones Oculares En Protestas
Las lesiones oculares en protestas son una de las lesiones más graves y mejor documentadas, especialmente cuando las fuerzas del orden utilizan balas de goma, proyectiles de plástico, cartuchos de gas lacrimógeno u otros proyectiles para controlar multitudes. Un estudio sobre las protestas en Estados Unidos tras la muerte de George Floyd reportó al menos 115 lesiones en la cabeza y los ojos causadas por balas de goma y proyectiles de plástico, y algunos casos terminaron en pérdida permanente de la visión.
El uso de lentes de contacto puede agravar las lesiones cuando existe exposición a gas lacrimógeno o a irritantes químicos como el gas pimienta. Recibir atención médica inmediata es fundamental para prevenir daños permanentes. También se recomienda utilizar protección ocular para reducir el riesgo.
2. Lesiones En La Cabeza Durante Protestas
Las lesiones en la cabeza durante protestas representan una de las categorías más graves de daño, ya que pueden afectar el cráneo, el rostro o el cuello y evolucionar desde una conmoción cerebral hasta lesiones potencialmente mortales. Las revisiones clínicas sobre lesiones relacionadas con protestas indican que los datos disponibles probablemente representan solo una parte del número real de personas lesionadas, ya que muchas reciben tratamiento en diferentes centros médicos o nunca buscan atención médica.
Durante un fin de semana de manifestaciones en el condado de Los Ángeles, los investigadores observaron que la muestra analizada reflejaba únicamente una pequeña parte de las lesiones que realmente ocurrieron.
Además, informes recopilados a través de redes sociales durante ese mismo período identificaron al menos 12 casos de lesiones por proyectiles de impacto cinético que afectaron la cabeza en Los Ángeles. A nivel nacional, las cifras mostraron que al menos 115 personas recibieron impactos en la cabeza o el cuello entre el 26 de mayo y el 27 de julio de 2020, poco después de la muerte de George Floyd.
3. Fracturas
Las fracturas por proyectiles constituyen una categoría importante de lesiones en protestas, especialmente cuando las autoridades utilizan proyectiles de impacto cinético, como lesiones por balas de goma, proyectiles de espuma o cartuchos de gas lacrimógeno para el control de multitudes.
Según Human Rights Watch, durante las protestas de Los Ángeles de 2025, los agentes dispararon varias armas consideradas de «menor letalidad», y entre las lesiones documentadas se encontraron fracturas en extremidades y estructuras faciales ocasionadas por el impacto de estos proyectiles.
En uno de los casos, un manifestante recibió un impacto en el rostro y el brazo, sufriendo una fractura facial, además de graves moretones y contusiones y lesiones oculares. Otra persona sufrió una fractura de pierna después de ser alcanzada por un proyectil. Investigaciones independientes sobre otras protestas alrededor del mundo han documentado lesiones similares relacionadas con proyectiles contundentes y otras municiones utilizadas contra multitudes.
4. Moretones Y Contusiones
Los moretones y contusiones ocurren con frecuencia durante protestas en las que se emplean tácticas de control de multitudes. Estas lesiones pueden ser causadas por proyectiles de impacto cinético, como balas de goma o proyectiles de plástico, o por el contacto físico con agentes del orden durante enfrentamientos.
Los registros médicos y estudios sobre lesiones en protestas muestran que, aunque muchas contusiones parecen leves, con frecuencia están acompañadas de lesiones más graves, como fracturas, traumatismos craneales o lesiones internas. Estas lesiones pueden afectar múltiples partes del cuerpo y generalmente requieren una evaluación médica para detectar daños ocultos y reducir el riesgo de complicaciones a largo plazo.
5. Esguinces Y Distensiones
Los esguinces y las distensiones pueden ocurrir cuando los manifestantes resultan lesionados mientras huyen del gas lacrimógeno o son empujados durante situaciones de control de multitudes. Los esguinces de tobillo, las distensiones de muñeca y el dolor de espalda suelen ser consecuencia de movimientos bruscos o impactos.
Aunque estas lesiones son menos frecuentes que las fracturas o los traumatismos craneales, igualmente pueden requerir reposo e inmovilización.
6. Cortes Y Laceraciones
Los cortes y laceraciones pueden producirse durante las protestas cuando se utilizan armas de menor letalidad o cuando los manifestantes entran en contacto físico con agentes del orden.
Según la documentación recopilada por Human Rights Watch sobre las protestas en Los Ángeles, varias personas sufrieron cortes y laceraciones y grandes heridas abiertas tras ser alcanzadas por proyectiles.
Algunas lesiones fueron lo suficientemente graves como para requerir atención médica, cirugía o tratamientos prolongados. Human Rights Watch señaló que los proyectiles contundentes con frecuencia provocaban heridas abiertas importantes y lesiones graves en las extremidades.
7. Irritación Química
Las fuerzas del orden utilizan irritantes químicos, como el gas lacrimógeno y el gas pimienta, para controlar multitudes durante protestas y manifestaciones. Aunque con frecuencia se presentan como sustancias que solo causan molestias leves, los estudios demuestran que pueden afectar múltiples sistemas del organismo.
En una revisión de más de 9,000 casos, la mayoría de las lesiones fueron leves; sin embargo, cerca del 9 % fueron graves y afectaron la piel, los ojos y el sistema respiratorio.
La exposición a gas lacrimógeno y las lesiones por gas pimienta pueden provocar efectos mucho más serios de lo que muchas personas imaginan.
8. Quemaduras
Las quemaduras relacionadas con protestas suelen ser ocasionadas por irritantes químicos, cartuchos de gas lacrimógeno, granadas aturdidoras o incendios accidentales durante enfrentamientos.
Human Rights Watch y Amnistía Internacional han documentado casos de quemaduras térmicas causadas por proyectiles calientes disparados por agentes del orden mientras intentaban controlar la situación o por acciones imprudentes de otros manifestantes.
Aunque las quemaduras son menos frecuentes que los moretones y contusiones, pueden variar desde irritaciones leves hasta daños graves en los tejidos. El uso de dispositivos de control de multitudes en espacios reducidos aumenta el riesgo de sufrir quemaduras, por lo que es recomendable proteger la piel expuesta y evitar el contacto directo con dispositivos incendiarios.
Si una persona sufre una quemadura durante una protesta, debe enfriar inmediatamente la zona afectada, aplicar primeros auxilios y buscar atención médica lo antes posible, ya que las quemaduras graves pueden provocar infecciones potencialmente mortales.
9. Daño Auditivo
El daño auditivo puede producirse cuando las autoridades utilizan armas acústicas, como cañones sónicos o granadas aturdidoras, como parte de las tácticas de control de multitudes.
Estos dispositivos pueden representar un riesgo importante para la audición. Los manifestantes deben tomar medidas para proteger sus oídos siempre que participen en protestas donde se utilicen este tipo de dispositivos.
10. Problemas Respiratorios
Los problemas respiratorios por químicos representan un riesgo conocido para los manifestantes expuestos al gas lacrimógeno, al gas pimienta u otros irritantes químicos utilizados para controlar multitudes.
Estos agentes químicos pueden irritar las vías respiratorias, la nariz, la garganta y los pulmones, provocando tos, dificultad para respirar, opresión en el pecho y síntomas similares al asma.
La evidencia obtenida durante las protestas de Portland en 2020 mostró que casi todos los participantes reportaron síntomas físicos, incluidos numerosos casos de problemas respiratorios por químicos que persistieron durante varios días después de la exposición.
El estudio también demostró que la exposición repetida aumentó la probabilidad y la gravedad de estos problemas de salud. Aunque la mayoría de los efectos son temporales, las personas con enfermedades respiratorias preexistentes, los niños o quienes están expuestos repetidamente pueden desarrollar complicaciones más graves. En tales casos, se recomienda buscar atención médica.
11. Trauma Psicológico
El trauma psicológico después de una protesta, como la ansiedad y el trastorno de estrés postraumático (TEPT), puede ser consecuencia de lesiones por uso excesivo de la fuerza o de encuentros violentos con agentes del orden.
Human Rights Watch documentó varios casos en Los Ángeles en los que manifestantes experimentaron un trauma psicológico después de una protesta tras enfrentar medidas agresivas de control de multitudes. Estas lesiones pueden ser graves y persistir incluso después de que las heridas físicas hayan sanado, demostrando las importantes consecuencias para la salud mental que pueden derivarse de participar en una protesta.
Asimismo, una encuesta transversal realizada por internet en Portland, Oregón, durante las protestas por la justicia racial de 2020, evaluó a 2,257 adultos recientemente expuestos al gas lacrimógeno y concluyó que la mayoría presentó problemas físicos o psicológicos después del contacto.
Aproximadamente el 94% informó síntomas físicos, mientras que más del 72 % experimentó efectos psicológicos, indicando que muchos de estos problemas aparecieron inmediatamente después de la exposición y persistieron durante varios días. Entre las principales afecciones relacionadas con la salud mental se encontraron la ansiedad y el sufrimiento emocional.
El estudio también indicó que más del 55 % de los participantes recibió o tenía previsto recibir atención médica o apoyo psicológico. Los investigadores concluyeron que el uso repetido de irritantes químicos por parte de las fuerzas del orden puede provocar daños inesperados y prolongados, especialmente en personas con enfermedades respiratorias o psicológicas preexistentes.
Proteja Sus Derechos Después De Sufrir Lesiones Relacionadas Con Una Protesta
Si usted o un ser querido sufrió lesiones en protestas, ya sea por lesiones por proyectiles de impacto cinético, lesiones por balas de goma, exposición a gas lacrimógeno u otros peligros, es importante conocer sus opciones legales. Aunque los agentes del orden tienen el deber de utilizar las armas de control de multitudes de manera responsable, las lesiones por uso excesivo de la fuerza pueden darle derecho a solicitar una compensación por las pérdidas sufridas.
En Abogados de la Costa Oeste le brindaremos orientación y apoyo durante todo el proceso. Nuestro equipo trabaja para ayudar a las víctimas a recibir atención médica, documentar sus pérdidas y reunir las pruebas necesarias para construir un caso sólido. Defenderemos sus intereses para que su situación sea tomada en serio y su voz sea escuchada.
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